寬玉輕描淡寫道：“我寬玉個人的生死榮辱算什麽呢？這口氣我永遠下不了，除非能親手殺死臺勒虛雲。”

又朝他審望，嘆道：“和輕舟的交往實屬異數，發展到今天，輕舟已成我們唯一的生路。但我心中尚有一道疑難，想問清楚，輕舟不用砌詞來安慰我，坦白說出來好，我是不會怪你的。”

龍鷹訝道：“究竟是哪方面的事呢？”

寬玉道：“你我同屬一族的人，當然不會出問題。可是你的夥伴手下全屬漢人，如讓他們窺破我們是外族人，又大批的送往大漠去，會否洩出風聲？”

龍鷹差些給問個啞口無言，這般簡單的問題，他竟從沒想過，因於他來說並非問題，得聖神皇帝點頭便成。

道：“確是難題。卻非沒有解決的辦法。請寬公選出漢化最深，不論外貌言語均可魚目混珠的人，加入輕舟轄下的船隊，這方面可由我的幾位兄弟夥伴負責，他們是寬公可絕對信任的人。當然！我不會讓他們清楚真正的情況。時機成熟時，北上的船隊將全由我們的族人負責打點。”

這番話是給逼出來的。

寬玉仍是眉頭深鎖，道：“來中土做生意的外人這麽多，我們扮作他們又如何，可名正言順的返大漠去，只要不認是突厥人便成。”

龍鷹道：“問題在我們的族人以婦孺為主，怎可能瞞人耳目？”

寬玉道：“此仍非我最憂心地問題，最怕是尚未動身之時，卻被臺勒虛雲的人揭穿。他們不用花工夫，只要散播有大批我族的人，想偷離中土，我們立即陣腳大亂，吃不完兜著走。”

龍鷹心中一動，道：“如果我能拿著臺勒虛雲的把柄又如何呢？”

寬玉接下去道：“那破壞將變成合作。有可能嗎？”

龍鷹道：“只要事情一如輕舟所猜想的，便有可能。回大漠行動的細節和辦法仍有待斟酌，煩寬公仔細思量，再由輕舟全面配合。”

稍頓續道：“輕舟會使人聯絡寬公，愈早準備，愈有成事的把握。”

寬玉道：“我以何身份與你的兄弟們接觸呢？”

龍鷹道：“就用寬老大的身份吧！”

寬玉一怔道：“寬老大？”

龍鷹笑道：“老大你是雲貴地區的一個幫會的大龍頭，我自小便認識你，大家有過命的交情。現在寬老大要到大江來做生意，與我合作，亦因而帶來大批家眷。大概是這樣子，寬公真的可以對我的生意夥伴們放心。另外輕舟還會再撥一筆錢予寬公，凡事無財不行，遇上情況時須戒武用文，用錢去解決，返大漠的行動宜早不宜遲，愈早準備妥當，愈有成功的機會。”

兩人又商量妥諸般行動的細節後，方各自悄悄離開。

※※※

龍鷹另一個不能偷偷摸摸潛往牧場的原因，是怕惹起女飛賊采薇的誤會，以為“範輕舟”蓄意避開她。

告別花間女後，龍鷹匆匆上路，故意不帶他的“蛇首刀”，以示與過去的“範輕舟”有別，實則是無兵勝有兵，除非是像他“接天轟”般的奇兵異器，否則會限制了他能發揮的威力。

與心愛的花間美人兒只能來個短敘，說話遠多於占她夢蝶大姐的便宜，因必須交代清楚最新的情況，說明因應形勢而調整的策略，以及為嶺南之旅定下的戰略目標。

嶺南對他來說是一場硬仗，鬥智鬥力，不可掉以輕心。

飛馬節是連續一個月的慶典，由七月十五日直至中秋，結束於滿月的一天。他於七月廿四日清晨離開揚州，循寇仲和徐子陵率領少帥軍遠程奔襲朱粲和蕭銑聯軍，以解飛馬牧場之圍的路線走。

遙想當年，龍鷹禁不住悠然神往，就是在那場征戰，“少帥”寇仲殲滅了橫行一時的“四大寇”。

“寸草不生向霸天，雞犬不留房見鼎，焦土千裏遇毛燥，鬼哭神號曹應龍。”

四句歌謠將向、房、毛、曹四大寇的名字嵌進去，從其形容可想而知其為禍之烈。流寇就像蝗蟲，忽然出現，防無可防，追無可追，隨時可分散竄逃，去到哪裏搶到哪裏，一旦成勢，幾是無法撲滅。少帥軍竟能將四大寇連根鏟掉，想想足令人心生崇敬。

這場令寇仲名垂戰史的“飛馬之戰”，影響深遠，蕭銑自此無力渡江北上，朱粲則由盛轉衰，一蹶不振，直至覆亡。

依少帥軍的行軍路線，先渡大運河，穿過鐘離和清流間的平野，再過淝、沘、決三水，翻越大別山和大洪山，於襄陽和竟陵間渡過漢水，牧場將在他一天的腳程內。

以他估計，全程需時八天，如順風順水，可在八月初到達牧場，尚有半個飛馬節恭候他的參與。據桂有為說的，飛馬節最精彩的活動，全安排在最後的十五天，所以該不會錯過什麽。

龍鷹亦不準備逗留至飛馬節結束的一天，對商月令他自己知自家事，早已心死，仍不得不到牧場去，本抱著壞楊清仁好事之心，更因受女飛賊的威脅，現在則因有新的目標，只要能與楊清仁在牧場內碰頭，楊清仁等於有把柄落入“範輕舟”手裏，再以之換突厥人的安然離開。

所以只要能保著小命到達飛馬牧場，牧場之行便是圓滿結束。

破壞楊清仁非是沒有可能，就看他願否打桂有為這張牌，看似輕而易舉，卻牽涉到極覆雜的情況，除非桂有為肯不顧一切地站在他的一方，可是桂有為是老江湖，任何決定均會影響竹花幫的榮枯，龍鷹亦不忍心拖他下水，故此猶豫難決。

楊清仁已成形成勢，想推倒他絕不是憑空口白話辦得到。

龍鷹兼程趕路，間中休息個許時辰，第二天的清晨越過清流。

臨天明前遇上一個小湖泊，靜靜躺在平野裏，當東方泛起魚肚白，岸旁的樹木在湖面呈現出黑色的剪影，小湖似給凝固一樣。第一線晨光射到湖面，紅日登空，立告滿湖金光，熠熠生輝，美至不可描摹。

龍鷹縱然心切趕路，亦被吸引得拋開一切，坐在岸旁細意欣賞。

暫時敵人該沒法掌握他的位置，即使曉得他到揚州與寬玉密會，可是當他孤身離開揚州，就算臺勒虛雲親臨亦追不上他，追上了仍瞞不過他的靈覺。

真是這樣嗎？

忍不住擡頭望天，除幾朵冉冉飄浮稀薄的秋雲外，別無他物，際此秋高氣爽、天朗氣清之時，任獵鷹飛得如何高與天齊，絕瞞不過他一雙魔目。

可是自己離開神都，雖說因沒有在意，但怎會直至感應到無瑕，才曉得頭上出了岔子呢？照道理，不論監視他的是人還是禽畜，他理該生出警覺。

或許是因處於目下的“魔變”階段，他的靈覺如魔功般受到尚未成氣候的“至陰無極”所影響，感應的範圍大幅收窄，致察覺不到無瑕的高空探子。

既是不容有失，在前路等待他的肯定有臺勒虛雲、無瑕兩大敵方的頂尖高手。除香霸和楊清仁難以分身，柔夫人必須留在神都應付符太的糾纏，其他人會傾巢而來，若有洞玄子在其中，想想也覺心驚膽戰，任他如何自負，如陷入由臺勒虛雲、無瑕和洞玄子三人組成的重圍裏，他是必死無疑。

無瑕是對付“範輕舟”的不二人選之人，沒可能跟在離開汝陰的“康道升”身後，亦不會費時失事的追到揚州來，再憑獵鷹追躡他，追上亦沒有意思。楊清仁殺不死“範輕舟”，無瑕單獨一人也辦不到。

牧場在竟陵的西北方，位於漳水和沮水之間四面環山的盆地，敵人對付他的主力，會集中於竟陵一帶，只要龍鷹踏入他們的警戒網，將引發敵人的布置。

要命的是他必須到竟陵去，讓采薇發現他，如此就算掩飾得如何好，仍須與敵人在竟陵見個真章。

由臺勒虛雲腦袋構思出來的布局，他自問無從掌握，只能憑魔種的天然機變，兵來將擋。

最聰明是借此良機，研玩新得兩氣螺旋合混的功法，屆時可予對方一個“驚喜”。

想到這裏，忽然充滿了強大的鬥志，跳將起來，朝西狂馳，片刻後已達致無人無我的境界。天上的秋陽、刮過草原的長風、擺動的長草、遠近山野和無盡的晴空全在他四周泳舞，似乎天地間的一切都是為他而設。

人世間的所有煩惱再與他沒有半絲關系，他成了這世界唯一的生物，當年在荒山小谷的心境回來了，且更進一步，周遭的一切陌生而又熟識，其他的事物就像從未存在過。

狂奔變成永無止盡的發生，本身已包含著他所需的全部，就像那次他從仙子的劍下逃出去，他正與天地起舞，剩下的惟只他的存在，孤單永恒。

機緣巧合下，龍鷹晉入“魔變”另一次天翻地覆的蛻變。此變始於神都上陽宮內，當符太向他說出須忘記方算練得成的拳法，醞釀於神都往汝陰的路途，小成於在小舟處力退無瑕的一刻，但要到赴飛馬牧場的路上，撫今追昔，進入了奇異的心境，然後倏然觸發，有意而無意，無為卻有為。

※※※

龍鷹逐漸醒轉過來，減緩速度，終於在一座山頭止步。

居高遠眺，炊煙開起處，隱見一座大城，更遠處一道大河從城池的西北方蜿蜒而來，由大城的南面流過，再經他立處的山崗朝東流去，乃僅次於大江的河流，氣勢磅礴懾人。

龍鷹一時看呆了眼。

難道眼前的大城就是竟陵？

城市可以認錯，但眼前的大河明顯是漢水，絕錯不了。即是說自己從清流西面平野處的小湖起步，到現在已跑足數日數夜，跨過千多兩千裏的路途，抵達竟陵。

這麽多天沒吃過東西，又不覺得肚子餓。好像有些兒不同了，但又說不出何處有異。對魔種他比以前知多了很多，但仍是知得很少，就像對天地宇宙的秘密，不論如何學究天人者，所知的仍然只屬微不足道的皮毛。

日正西沈。

龍鷹摸摸臉頰，立給嚇了一大跳，差點不相信自己的手。

臉上的須髯比離揚州時長了至少一倍，到尾端的一截蜷曲起來，濃密糾結，像個長年居於深山從不修邊幅的野人。

究竟是怎麽一回事？

龍鷹找到一塊較平整的石坐下，取出特別為修整須發而攜帶的小銅鏡和刀剪，動起手來。今次因“本錢雄厚”，更能修剪出理想的臉形輪廓，感覺很爽。

他不理天色轉暗，繼續努力。

肯定與“魔變”有直接關系。

如女帝所說的，“至陽無極”裏那點“真陰”，正是如假包換的“至陰無極”，只看如何引發。

所謂“孤陰不生，獨陽不長”，以前他等於“獨陽”，故不會有此生機勃發的異象，現在魔種的“獨陽”再不孤獨，加上一路奔來漫無節制，故而毛發以比以前快上十倍的速度茁長出來。

有沒有可能將頭發和胡須刮個精光後，再運功令其在眨幾眼的時間內重新長出來呢？如此肯定是最厲害的“易容”或“變容”，想想也感有趣有用。這個可能性肯定是存在的，只是不知如何去運功，若須閉目跑上十天八夜方辦得到，只是個大笑話。

當天空披上星辰的夜衣，龍鷹完成任務，重新變成“範輕舟”又到漢水痛快的洗了個澡，方重新上路，朝竟陵狂掠而去，希望在城門關上前入城。

※※※

龍鷹是最後一個入城的人，公然亮出範輕舟的身份，他雖然是大江的名人，城衛並不認識他，循例問兩句後，放他入城。

竟陵位處江漢平原，北抵大洪山，南依漢水，乃大江中、下游最重要的城池之一，城內河道密布，城東城西各有一湖，地理環境得天獨厚，因而成兵家必爭之地。只有占得竟陵，方有力兵指襄陽。

隋唐交替的紛亂時局裏，群雄割據。江淮杜伏威親自領軍攻打竟陵，寇仲就是在這裏憑微薄的兵力，頂足杜伏威能征慣戰的雄師十天十夜，在戰場上初露頭角。

從揚州到這裏來，龍鷹頗有重溫少帥舊夢的動人滋味，雖然大部分時間他是“神志不清”。

故入城後映入眼內不夜天般的熱鬧情景是理所當然，非如此反覺異樣。

龍鷹對投在他身上的目光視如無睹，沿寬敞的街道悠然自得地不住深進，心中充滿抵達陌生城市的新奇感覺。

比起揚州，城民衣著樸素，外來的商旅遠少多了，卻多了很多江湖人物，不知是否因在附近舉行的飛馬節。

他的“範輕舟”比他“龍鷹”的本相更引人註目，原因在臉龐大部分雖然被胡須覆蓋，可是不論須發，均比常人深黑閃亮，使他看來特別精神奕奕，渾身魅力。這是他沒想過的情況，但除非有千黛出手，否則他只好隨遇而安。

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